Ist es richtig, dass man als Urlauber in keinem anderen Land der Welt dem Paradies näher ist als auf den Inseln der Bahamas? Und sind die Bahamas nicht gerade auch  für ausländische Investoren so interessant, weil hier Einkommensteuerfreiheit und Gesetzgebung das ideale Klima für verschiedenste Anlagemöglichkeiten bieten? Wird die Regierung der Bahamas bei der eigenen Bevölkerung geachtet, weil sie weise die Interessen aller Bürger vertritt?

Nur wenn Sie alle drei Fragen mit Nein beantworten, dann liegen Sie richtig, denn die Bahamas zählen in der Tat zu den Ländern, über die die meisten Unwahrheiten veröffentlicht werden. Richtig ist vielmehr, dass – wie öffentliche Untersuchungen ergeben haben – eine große Anzahl insbesondere von Nassau-Urlaubern doch ziemlich enttäuscht sind und einen nochmaligen Besuch ausschließen. In einer schwierigen Situation befinden sich allerdings auch Investoren, die ihre finanziellen Mittel langfristig – beispielsweise in Immobilien – gebunden haben. Es ist bekannt, dass sich viele ausländische Investoren von Engagements trennen würden, wenn dies wenigstens ohne Verlust möglich wäre.

Natürlich sind die Inseln der Bahamas mit rund 300 000 Einwohnern auf der Weltkarte eher unbedeutend, aber aufgrund der nahen Lage zur nur 50 Meilen entfernten amerikanischen Küste und der zugegebenermaßen fragwürdigen Steuerpolitik kann diesem Land keineswegs eine gewisse Bedeutung abgesprochen werden. Seitens der Regierung der Bahamas werden viele Anstrengungen unternommen, die bei Ausländern den Eindruck erwecken sollen, die Bahamas seien ein lohnendes Ziel. Und die Werbeaktivitäten – so jedenfalls berichtet es der Touristminister Obie Wilchcombe – werden pro Erstbesucher immer teurer. Es gehört zu einer trickreichen Strategie der Regierung, in Hochglanzprospekten, in gewissermaßen gekauften Zeitungsbeilagen, wie zum Beispiel in der Washington Times, oder in eigenen aufwendigen Investmentkatalogen, die Bahamas so darzustellen, wie es dem Inselstaat gerade beliebt.

So ist auch ein vermeintliches Bordmagazin der Air Canada nichts anderes eine vom Tourismusministerium der Bahamas herausgegebene Selbstdarstellung – auch mit dem Ziel, den Flugbetrieb aus entfernt gelegenen Ländern zu unterstützen. So erscheint auch die lapidare Aussage, das Pro-Kopf-Einkommen der Bahamas sei mit etwa 16 000 Dollar jährlich eines der höchsten der Welt, durchaus erklärungsbedürftig: Einerseits sind zwar Einnahmen aus dem Drogenhandel nicht berücksichtigt, andererseits wird verschwiegen, dass die Kosten des täglichen Bedarfs, wie beispielsweise für Lebensmittel, Strom und Wasser extrem hoch sind. Touristen fragen sich deshalb auch, warum ein Kasten Bier aus heimischer Produktion immerhin 34 Dollar (für 0,3 ltr. Flaschen) kosten muss, wenn er anderseits in den USA sogar billiger zu haben ist?

Gegensätze führen zu Spannungen

Die ausländische Presse misst der bahamesischen politischen Entwicklung keine so nennenswerte Rolle bei und das Informationsbedürfnis der Touristen tendiert ebenso eher nach Null. Es beschränkt sich oft nur auf Inhalte der Hochglanz-Reisebroschüren. Meistens bleibt der Schiffsreisende – von jährlich rund 4 Millionen Besuchern wählen etwa 3 Millionen eine Kreuzfahrt – so wie so nur wenige Stunden in Nassau oder Freeport. Wer allerdings in Nassau nur wenige Minuten vom Hafen entfernt in Richtung Polizei-Hauptquartier der East Street entlang läuft oder das 5 Sterne Restaurant Gray Cliff an der Blue Hill Road besucht, wird allerdings überrascht sein, wie groß das Elendsviertel der Hauptstadt der Bahamas ist.

Trotz eines relativ hohen Bruttosozialproduktes haben es die bisherigen Regierungen nicht geschafft, der Mehrheit der Bürgern einen gewissen Standart an Lebensqualität zu garantieren. Die Schere zwischen Armen und Reichen geht auch auf den Bahamas extrem weit auseinander, wenn man überlegt, dass der tägliche Mindestlohn einerseits 30 Dollar beträgt, ein Rechtsanwalt aber bis zu 400 Dollar je Stunde abrechnen kann. Reichtum und Armut treffen teilweise auf engem Raum aufeinander, wie das Beispiel Potter´s Cay zeigt. Während hier die Paradise Island Brücke das Tor zum weltbekannten Atlantis Resort und exklusiven Ocean Club ist, finden Sie unter der Brücke schmutzige Verkaufsstände, Armut und Penner, die auch tagsüber auf Booten schlafen.

Auf den Bahamas kann man auch keine ehrliche Gastfreundschaft erwarten. Teile der Bevölkerung der Bahamas leiden noch heute unter dem ehemaligen Sklavenhandel und erinnern sich noch deutlich an Nachteile, die sie sicherlich auch noch nach der erreichten Unabhängigkeit hinnehmen mussten. Vor dem Hintergrund, „es den Ausländern heimzahlen zu müssen“ und schlechthin nur das zu tun, was sie angeblich von den Weißen gelernt haben, wird vielfach die Antwort auf die Frage gegeben, warum denn Fremdenfeindlichkeit und Rassenbewusstsein so tief in den Köpfen der Bahamesen verwurzelt sind.

Es stellt sich allerdings die Frage, warum denn heute jene dafür büßen müssen, was sie niemals verursacht haben. Heute ist keiner dafür verantwortlich, dass vor über hundert Jahren Sklaven nach den Bahamas gebracht wurden. Und wenn es den farbigen Bahamesen vor 30 Jahren nicht erlaubt war, in Nassau ein öffentliches Kino zu besuchen, dann stellt sich die Frage, was kann der heutige Kreuzfahrer dafür?

Sicherlich ist es bei der Bewertung des Umgangs miteinander heute unerheblich, ob es denn nicht auch Schwarzafrikaner waren, die den Sklavenhandel mit organisierten und daran Geld verdienten, die politische Führung der Bahamas und die ihr nahe stehenden Elitegruppen, wie etwa Rechtsanwälte, zeigen aber permanente Schwierigkeiten, Gerechtigkeit bei Forderungen hart arbeitender Bahamesen – aber auch ausländischer Investoren –  anzuerkennen.

Richtig ist, dass Perry Christie Kenntnis davon hat, dass seine Anwaltskollegen Gerichtsentscheidungen ohne moralische Prinzipien bewusst verzögern (Skandal #1), Verhandlungen zum finanziellen Nachteil des eignen Klienten manipulieren (Skandal #2), ungeniert erhöhte Kosten in Rechnung stellen (Skandal #3) sowie skrupellos Werte von Mandanten übernehmen (Skandal #4). Die vielfach geforderte und notwendige Reform des bahamesischen Rechtssystems bleibt zum Vorteil weniger aus (Skandal #5). Selbst der oberste Richter der Bahamas, Sir Burton Hall, scheut sich nicht, ebenso Kritik zu äußern.

Es ist eine Rechtsverletzung, wenn das Rechtsystem der Bahamas es einem Kläger nicht erlaubt, seine berechtigten Forderungen in akzeptabler Weise bei Gerichten durchzusetzen (Skandal #6). Es gibt genügend ernstzunehmende Beschwerden über Rechtsanwälte – oft auch von weißen Ausländern – die der Anwaltskammer der Bahamas, dem Justizminister oder sogar dem Ministerpräsidenten zugeleitet werden (Skandal #7).

Kritisiert werden zunächst ganz lapidare, primitive Verhaltsweisen der Anwälte (Skandal #8), die aber weitreichende negative Auswirkungen haben. Möchten Sie Anwälte kennen lernen, die Briefe und Emails nicht beantworten (Skandal #9), Besprechungstermine nicht einhalten (Skandal #10) oder zu Gerichtsterminen nicht erscheinen (Skandal #11)? Dann sind die Bahamas richtig. Es ist generell auch als bahamesisch normal anzusehen, wenn man seinen Anwalt telefonisch ständig nicht erreicht (Skandal #12)und auch von ihm keine Antworten erhält (Skandal #13). Ist es nicht sogar als eine gewisse Unverfrorenheit zu bezeichnen, wenn selbst kurz vor einem Gerichtstermin kein Anwaltsgespräch stattfinden kann (Skandal #14)und die Sekretärin lediglich lapidar kundtut, dass der Anwalt „nicht auf der Insel“ ist? Ausländer wissen zu berichten: Das Chaos im Rechtssystem der Bahamas lässt sich kaum mehr überbieten. Auf zugesagte Rückrufe braucht man sich ebenso wenig verlassen (Skandal #15). Auf den Bahamas bleibt selbst der geringste Glaube an Gerechtigkeit auf der Strecke.

Kein Schutz vor unlauteren Anwälten 

Leider muss man sich auch wirklich unsicher darüber sein, wenn ein neu gewonnener Anwalt empfiehlt, aus wirtschaftlichen Gründen eine überhöhte Anwaltsrechnung zu bezahlen (Skandal #28). Was erlaubt das Rechtssystem der Bahamas, sich vor unlautereren Anwälten zu schützen? Beschreibt man die Situation falsch, wenn man behauptet, dass ein bahamesischer Anwalt durchaus geneigt ist, bewegungslos zuzuschauen, wenn er einen Ausländer im Sumpf des bahamesischen Rechtswesens untergehen sieht (Skandal #29)?

Was soll man nun über die Standesorganisation, die Bahamas Bar Association, berichten? Wichtiger ist eigentlich die Frage, was die Anwaltskammer des Landes über die Rechtsanwälte des Landes sagt? Denn daran lässt sich die Leistung dieser Kammer messen. Zunächst ist deutlich zu betonen, dass die Anwaltskammer für die Ausbildung Sorge zu tragen hat, sie hat Verhaltensrichtlinien aufzustellen, sie hat darüber zu wachen, dass Anwälte Vertreter des Rechts sind und diesen Titel zu Recht tragen, auch hat sie sich dafür einzusetzen, dass den Bürgern und auch den im Land tätigen Ausländern der Zugang zu den Gerichten ordnungsgemäß gewährt wird.

Es ist reichlich bekannt, dass nicht wenige ausländische Investoren Hilfe bei der Standesvertretung suchen und dort offizielle Beschwerden einreichen. Anwälte übernehmen allerdings vielfach keine korrekte Interessenvertretung, sondern fügen dem eigenen Mandanten sogar rigoros weiteren Schaden zu (Skandal #36) – sei lediglich durch den zusätzlichen Zeitaufwand für Erinnerungsschreiben und Telefonate oder auch eben durch sinnlose kostenträchtige Termine und Zinsverluste bis hin zu eventuell zahlreichen zusätzlichen Flugkosten und Flugreisen schlechthin. Die Kammer verfolgt aber das gleiche unmoralische Verhalten wie ihre Mitglieder, nach dem leider wohl vielfach erfolgreichen Motto „wenn wir lange genug nichts tun, dann werden sich auch die Beschwerden im Interesse der eigenen bahamesischen Anwälte von alleine erledigen (Skandal #37).

Dabei gibt es laute Stimmen, die seit längerem dringend eine Reform des Justizwesens und beispielsweise die Einrichtung der Position eines Ombudsmanns verlangen. Wenn es um die Erarbeitung neuer Strategien zur Verbesserung des Rechtssystems geht, dann ist die Kammer – nach außen gerichtet – ein Gebilde ohne Kopf, Arme oder Füße (Skandal #40) und nach innen gerichtet ist sie nicht einmal in der Lage, von ihren Mitgliedern die notwendigen finanziellen Mittel einzutreiben (Skandal #41). Man braucht sich nur einmal die Internetseite www.bahamas-guardian.de.vu anzusehen, und man wird feststellen, dass die Kammer die gleichen kriminellen Taktiken wie die Anwälte verfolgt. Auch ihr steht der Slogan „wir garantieren, dass wir nichts tun“ gut zu Gesicht (Skandal #42).

Es wird immer wieder kritisiert und behauptet, dass das Ethik-Komitee der Anwaltskammer überhaupt nicht besteht (Skandal #43). Andererseits ist allerdings bekannt, dass der Vorsitz seit Jahren angeblich von einer gewissen Caryl A E Lashley wahrgenommen wird. Den Informationen zufolgen werden wenigstens monatlich Besprechungen abgehalten. Eigenartigerweise fallen diese Treffen immer dann aus, wenn man sich nach dem nächsten Termin erkundigen will (Skandal #44). Den Beweis, dass sie den Interviewwünschen ausländischer Journalisten nachkommen will, hat sie ebenfalls nicht angetreten (Skandal #45). In ein organisiertes System der Volksverdummung passt es auch, wenn die Kammer davon spricht, gegen Rechtsanwälte Disziplinarverfahren mit allen Konsequenzen durchführen zu können, andererseits aber nichts zu solchen Verfahren sagen kann, weil nach den Statuten ein Ethikkomitee verantwortlich zeichnet (Skandal #46).

Keine Ohren zu hören – keinen Mund zu sprechen

Eine katastrophale Situation auch im Haus des Justizministers. Es gibt grenzenlose Vorwürfe gegen frühere und den heutigen Justizminister: Es dominiert ein arrogantes Verhalten der Mächtigen gegenüber denen, die für kleines Geld arbeiten (Skandal #59), und auch eine Verachtung gegenüber ausländischen Investoren, die Arbeitsplätze schaffen (Skandal #60). Ausländer müssen heute wissen, dass sie auf den Bahamas im Ernstfall wie Dreck behandelt werden. Sehr geehrter Justizminister Alfred Sears, glauben Sie, dass die Gerechtigkeit gegenüber der Bevölkerungsmehrheit und auch ausländischen Investoren einen höheren ethischen Stellenwert hat als die Pflege von Vetternwirtschaft und Cliquenbildung sowie die Förderung von Bestechlichkeit und Sittenverfall (Skandal #61)?

Und welche Hoffnung darf man bei der Staatsanwalt schöpfen? Dort stöß man ebenfalls auf taube Ohren (Skandal #62). Vor dem Hintergrund der Kriminalität im Rechtssystem der Bahamas gilt es jedoch, Licht ins Dunkel bringen und Veränderungen herbeizuführen. Zum einen hat der Generalstaatsanwalt im Rahmen eines Disziplinarverfahrens auch bei einer Bestrafung eines Rechtsanwaltes mitzuwirken, zum anderen hat er ein kollektives System der Ungerechtigkeit zu verhindern (Skandal #63). Offensichtlich zieht er es vor, Anfragen und Forderungen von Ausländern zu ignorieren, um die staatlich sanktionierte Ungerechtigkeit scheinheilig zu verschleiern. Ohne ein ausgeklügeltes Netz ineinander greifender Korruptionssysteme und ohne die Duldung bzw. Unterstützung seitens der Regierung sowie auch der Judikative wäre ein solches weit verbreitete Unrechtssystem nicht möglich. Deshalb ist auch die Regierung schlechthin in Verantwortung zu nehmen. Vor dem Hintergrund des schnellen weltweiten Datenaustausches im Internet scheint er es allerdings durchaus in Kauf zu nehmen, wenn die berechtigte Diskussion auch zu einer Beschädigung des Rufes in der Welt führt (Skandal #63).

Was für die Entwicklung der Bahamas zusätzlich skandalös ist, ist die Tatsache, dass Alfred Sears nicht nur seine juristische Unschuld verloren hat – gleichzeitig ist er mit seinem Verhalten und als Minister für Schulbildung auch noch ein negatives Vorbild für die nachfolgenden Generationen der Bahamas (Skandal #64). Es bleibt also zu befürchten, dass es noch Jahrzehnte dauern wird, bis der heutige – und man höre – gegen weiße Ausländer gerichtete Rassismus in seinen verschiedenen Formen überwunden wird.

Wie man hört und sieht, ist es auf den Bahamas grundsätzlich ein Fehler, Ausländer zu sein und der weißen Rasse anzugehören. Dabei geht es nicht nur darum, ob reiche weiße Ausländer in Nassau überfallen oder ermordet werden, es sind auch die zahlreichen kleinen Begebenheiten, die man erlebt. Normale Streitigkeiten zwischen einheimischen schwarzen Bahamesen und weißen Ausländern enden oft mit in der Frage: Was wollen sie in unserem Bahamasland (Skandal #65)? Und ist es nicht auch eine Form von Rassismus, wenn eine Bahamesin eine Toilette deshalb nicht benutzen will, weil sie zuvor von einer Weißen aufgesucht worden war?

Der rechtliche Schutz hört natürlich erst bei den Gerichten auf, es ist für einen Ausländer aber erschreckend festzustellen, dass Rechtsanwälte ihre Mandanten selbst dort nicht gewissenhaft vertreten müssen (Skandal #66). Warum werden Rechtsanwälte nicht dazu verpflichtet, dem Gericht im Vorfeld einer Verhandlung entsprechende Schriftsätze mit Argumenten, Beweismitteln, Belegen und dergleichen zu übergeben? Vorher eingereichte und begründete Schriftsätze unterstützen die Rechtssicherheit und reduzieren zudem die Verhandlungsdauer wesentlich.

Das lasche System der Prozessführung erlaubt es den Anwälten, ihren Mandanten jeglichen Schmarren erzählen können, ohne dass der Mandant die Kontrolle und den Beweis der Wahrhaftigkeit hat (Skandal #67). Überhaupt leidet die Qualität der Beziehungen zwischen Anwalt und Mandanten extrem an einem notwendigen Schriftverkehr. Was kann zum Beispiel daran wahr sein, dass ein Anwalt bei Gericht den doppelten materiellen Schaden durchsetzen kann (Skandal #68)?  Und was läuft denn wo falsch, wenn ein Mandant zwei Schadengutachten erstellen lässt, der Richter aber in der Urteilsbegründung feststellt, Gutachten würden nicht vorliegen (Skandal #69)?

Warum trägt ein Anwalt keine Verantwortung dafür, wenn dem Gericht notwendige Unterlagen nicht korrekt vorgelegt werden (Skandal #70)? Warum werden Prozesse – werden sie einmal bei Gericht behandelt – nicht auch in einem gewissen Zeitrahmen behandelt (Skandal #71)? Gilt denn nicht auch auf den Bahamas das Motto, werden Prozesse verzögert, dann ist die Rechtsfindung gefährdet (Skandal #72)? Warum erlauben es Richter, dass Anwälte nach Gutdünken Prozesse jahrelang verzögern können statt Fristen zu setzen? Warum lassen es Richter zu, dass einmal gewählte Anwälte einfach aus der Prozessführung aussteigen können, zum Beispiel weil der Mandant bei der Anwaltskammer die Qualität der Prozessführung bemängelt hat (Skandal #73)? Leider ist wohl auch davon auszugehen, dass Anwälte im Umgang mit Richtern sogar Lügen äußern (Skandal #74).

Es wird auf internationaler Ebene immer wieder gewarnt, dass die Politik der Bahamas keineswegs normalen rechtsstaatlichen Regeln unterliegt. Zu konkreten Themen des Rechtsstaates und der Ungerechtigkeit im Land angesprochen, schweigen nicht nur Justizminister Alfred Sears, sondern auch Prime Minister Perry Christie beharrlich (Skandal #79). Und zu eigentlich zweckmäßigen bilateralen Investitionsförderungsverträgen, aber zwangläufig auch zu Investitionsschutzverträgen, kommt es mit vielen Ländern deshalb nicht, weil die Regierung der Bahamas daran kein Interesse zeigt. Der bahamesischen Regierung liegen von vielen interessierten Staaten entsprechende Entwürfe zur Prüfung vor. Sie berichten unverhohlen aber auch davon, dass man in absehbarer Zeit keinerlei Reaktionen seitens des Inselstaates erwartet. Die Gefahren insbesondere für ausländische Investoren werden so deutlich.

Die Regierung versucht zwar, die Bevölkerung und insbesondere die im Reisegewerbe Beschäftigten durch entsprechende Fernsehspots, Zeitungsanzeigen und Schulungsprogramme auf die Wichtigkeit der Einnahmen aus der Touristikindustrie hinzuweisen, diese Aussagen werden aber von der Bevölkerung nur halbherzig wahrgenommen, weil beides zusammen nicht geht: nämlich einerseits eine fremdenfeindliche Politik zu betreiben und andererseits einen Touristen angemessen freundlich zu bedienen.

Damit ist das eigentliche Drama auf den Bahamas bereits angeschnitten: Es liegt insbesondere darin, dass die Öffentlichkeit – es sind die Mehrheit der Bahamesen und natürlich auch die Ausländer – vom Verhalten der Regierung, ihren Beamten und den dazu gehörigen Cliquen in so weit getäuscht wird, als ethisches Handeln erklärt, aber vielfach korruptes Verhalten praktiziert wird. Ist es denn nicht auch eine gewisse Unehrlichkeit, wenn  ein Staatsoberhaupt von seinen Regierungsstellen öffentlich ethisches Verhalten einfordert, er selbst aber einer solchen Vorbildfunktion nicht nachkommt (Skandal #80). Einerseits ist er selbst ausgebildeter Rechtsanwalt und damit Mitglied des zuvor geschilderten Rechtssystems der Bahamas, andererseits fehlt der Nachweis, auch gerechter Anwalt einer weißen Minderheit zu sein. In Wahrheit wurde in der politischen Kultur des Landes ein Rechtssystem etabliert, das wesentlich nur die Vorteile der Anwälte, der Regierenden und der mit ihr kooperierenden Gruppen zum Inhalt hat. So gesehen führt die anzutreffende systematische Arroganz zum organisierten Rechtsbruch und zur weit verbreiteten Kriminalität (Skandal #81) mit mafiaähnlichen Strukturen.
 

Skandalös ist, dass weder Premier Minister Perry Christie noch Justizminister Alfred Sears als notwendige moralische Instanz anzusehen sind. Christie muss sich fragen lassen, ob er während seines Jurastudiums in England jemals etwas über Respekt anderen gegenüber gelernt hat. Wie anders ist sein schäbiges Taktieren gegenüber Ausländern zu erklären, wenn er nach einem Gespräch vorgibt, zu Problemen Stellung zu beziehen, dann aber mit seinen „ohnmächtigen“ persönlichen Sekretär wieder den Weg in den berühmt berüchtigten bahamesischen Kreisverkehr frei gibt (Skandal #82).

Ein solches primitive, feige und nicht entschuldbare Verhalten kennt man eigentlich nur von so genannten Schurkenstaaten, die allerdings nicht den Anspruch erheben wollen, ein interessantes Ziel für Touristen und ein respektvoller Gesprächspartner für ausländische Investoren zu sein. In den Foyers der Hotels an der Cable Beach und auf Paradise Island hört man unter Ausländern seltsame Gespräche, wie „Heute – im 21. Jahrhundert – werden die Weißen ausgebeutet und wie Sklaven behandelt“, „Bahamesen zeigen Lust, Ausländer zu betrügen“, „Anwälte behandeln Ausländer wie Dreck“, „Konnte man früher den Piraten nicht trauen, so sind es heute die unfreundlichen Bahamesen“.